Comment les sponsors des bowls et le marketing des athlètes peuvent conquérir les playoffs – et marquer un grand coup
C’est parti, les amis ! On y est (presque, lol). La saison des playoffs arrive, le moment magique de l’année ! La pression monte, les fans sont déchaînés, et les sponsors ? Oh là là, ils ont une opportunité aussi grande qu’une surface de réparation juste devant eux.
Mais attention, les règles du jeu ont changé. Ce n’est plus la stratégie de sponsoring des bowls à l’ancienne. Non, messieurs-dames, voici l'ère de l'athlète-influenceur—Name, Image & Likeness comme on dit Outre-Manche—le nouveau terrain de jeu où les marques et les athlètes collaborent pour créer le buzz, booster les ventes et bâtir une fidélité solide. Bien exécuté, c’est un touchdown pour tout le monde. Mal exécuté ? Eh bien… un fumble, et c’est la fin du match.
Alors, décortiquons tout ça, jeu par jeu. Comment les sponsors peuvent-ils briller pendant les playoffs ? Qu’est-ce qui fonctionne ? Qu’est-ce qui rate ? Et surtout, comment éviter d’avoir l’air d’une petite équipe de district contre le PSG en coupe de France? On plonge dedans.
Pourquoi la saison des playoffs, c’est le Super Bowl des sponsors
Imaginez ça. Les tribunes sont pleines. Les fanfares jouent à fond. Des millions de fans ont les yeux rivés sur leurs télés, leurs téléphones, leurs réseaux sociaux. C’est les phases finales, où chaque match a des airs de blockbuster hollywoodien. Et comme dans tout grand film, les sponsors sont les rôles secondaires—parfois ceux qui volent la vedette.
Il existe un truc assez dingue et qu'on a pas encore vu chez nous en France, le naming des matchs. Et aux US, le sponsoring des bowls (match de phase finale), c’est du lourd. Du Cheez-It Bowl au Capital One Orange Bowl, les marques ne se contentent plus d’acheter un nom sur une bannière. Non, elles achètent une place dans la conversation. Mais voilà le défi : les fans ne veulent pas juste voir un logo. Ils veulent une connexion. De l’authenticité. Une raison d’y croire.
Et c’est là que les athlètes entrent en jeu. Ces joueurs ne sont plus juste des athlètes. Ce sont des influenceurs. Ils ont le public, la crédibilité, l’engagement que les marques recherchent. La question, c’est : comment utiliser ça pour dominer ?
Jeu n°1 : Amplifiez vos sponsors grâce à l’influence des athlètes
Regardez Cheez-It. Ces génies n’ont pas juste collé leur nom sur un bowl et passé à autre chose. Non, ils ont tout donné. Ils ont collaboré avec les joueurs des deux équipes pour des campagnes mémorables, comme les chambres d’hôtel “Feelin’ the Cheeziest”. Sérieusement, quoi de mieux pour connecter avec les fans que de transformer les stars du match en ambassadeurs de votre marque ?
Et le meilleur ? Les fans adorent ce genre de trucs (sans mauvais jeu de mots). Les athlètes promeuvent la campagne auprès de leurs abonnés hyper-loyaux, et soudain, Cheez-It n’est plus juste un snack. C’est l’expérience du bowl. C’est du génie.
Leçon à retenir ? Marque, ne vous contentez pas de signer un chèque. Soyez créatifs. Collaborez avec des athlètes pour raconter une histoire qui rendra votre sponsoring inoubliable.
Jeu n°2 : Utilisez les athlètes non-participants pour une portée plus large
Faites appel aux athlètes non-participants et aux anciens. Le Orange Bowl a fait ça à la perfection en s’associant avec Travis Etienne Jr. de Clemson et Cordarrelle Patterson du Tennessee. Ces gars-là, ce ne sont pas juste des footballeurs—ce sont des légendes pour leurs fans. Leur soutien a du poids. Et comme ils ne jouent pas dans le match, ils peuvent activer une marque avant, après et surtout PENDANT le match. Et ça c'est une opportunité à ne pas manquer.
Contre-argument : Certains disent que se concentrer sur les anciens dilue l’excitation d’avoir des joueurs actuels pour promouvoir la marque. Les fans, disent-ils, veulent les stars du moment, pas celles d’hier. Mais voilà le truc—les anciens apportent de la crédibilité, de la nostalgie et un public plus large. Ce n’est pas “l’un ou l’autre”. C’est “oui, les deux”.
Jeu n°3 : Connectez-vous aux entreprises locales et attractions touristiques
Parlons des fans un instant. Les playoffs, ce ne sont pas juste des matchs. Ce sont des événements. Des familles traversent le pays, remplissent les hôtels, les restaurants, les lieux touristiques. C’est comme des mini-Olympiques pour la ville hôte. Alors pourquoi les entreprises locales n’en profitent-elles pas davantage ?
Le Duke’s Mayo Bowl a eu la bonne idée. Ils ont créé la toute première marketplace dédié au activation et au sponsoring spécifique à un match de playoff, connectant les entreprises locales de Charlotte avec les athlètes participants. Résultat : les joueurs promeuvent le meilleur de la ville—restaurants, attractions, tout ce que vous voulez—attirant les fans et boostant le tourisme. Masterclass.
Plan d’action : Sponsors, pensez au-delà du stade. Collaborez avec des athlètes pour créer des campagnes locales qui transforment les fans en VIP dans votre ville. Mettez en avant la bouffe, la vie nocturne, les expériences. Faites-en un voyage inoubliable—et assurez-vous que votre marque en fasse partie.
Jeu n°4 : Le marketing caritatif qui marque des points sur tous les tableaux
N’oublions pas la force d’un message engagé. Les fans ne se soucient pas seulement des marques—ils se soucient des valeurs. Et les athlètes ? Ce sont parmi les voix les plus inspirantes qui existent.
Prenez le Liberty Bowl. Leur sponsor, Landers Ford, a offert des contrats à tous les joueurs, les encourageant à collecter des fonds pour le St. Jude Children’s Research Hospital. Résultat ? Une campagne qui a non seulement augmenté la visibilité de l’hôpital, mais qui a aussi soutenu les athlètes eux-mêmes.
Voici le modèle :
1. Choisissez une cause alignée avec votre marque.
2. Collaborez avec des athlètes pour raconter des histoires authentiques et émouvantes.
3. Créez des campagnes qui profitent à tout le monde—fans, associations, athlètes et votre marque.
Les jeux dont personne ne parle (mais dont ils devraient)
Allez, soyons innovants. Tout ça c'est encore un peu nouveau, ce qui veut dire qu’il y a de la place pour expérimenter. Voici quelques stratégies pour repousser les limites :
• Contenu “Une journée dans la vie” : Vous voulez que les fans adorent votre marque ? Donnez-leur un aperçu des coulisses. Collaborez avec les joueurs pour partager leur préparation de bowl, leurs routines d’entraînement, ou même leurs repas avant le match. C’est intime, engageant et partageable.
• Défis pour les fans : Déjà essayé un concours de tirs impossibles ? Les fans adorent ce genre de trucs. Impliquez vos athlètes. Faites-en une compétition. Offrez des prix. Plus c’est interactif, mieux c’est.
• Rencontres virtuelles : Imaginez ça : vous êtes un fan, et votre joueur préféré fait un live depuis le vestiaire, répondant à vos questions. C’est le genre de connexion que les marques peuvent faciliter. C’est personnel. C’est puissant. Et c’est inoubliable.
Plan de jeu : comment les sponsors peuvent réussir leur stratégie NIL
Prêts à quitter le banc et à entrer sur le terrain ? Voici votre plan de jeu :
1. Commencez par raconter une histoire : Ne vous contentez pas de sponsoriser. Racontez une histoire. Pourquoi votre marque se soucie-t-elle de ce match ? De cette équipe ? De ces athlètes ?
2. Choisissez les bons partenaires : Cherchez des athlètes qui partagent vos valeurs. Ce n’est pas une question de grand nom, mais de bon
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